Maladies et parasites. MICROGASTERS - TROGUS LAPIDATOR

Maladies et parasites

Les lépidoptères sont sensibles à de très nombreuses maladies pathogènes

Dans les conditions d'un élevage conduit sur des =végétaux prélevés dans la nature, les chenilles sont susceptibles de contractées de très nombreuses maladies présentes partout dans notre environnement et que l'on importe sans s'en douter avec le feuillage alimentaire.

Ces maladies, peu spécifiques, concerne en général l'ensemble des lépidoptères.

Trois grandes classes principales de maladies peuvent être caractérisées :
- les maladies d'origine virale (agent pathogène = virus),
- les maladies d'origine bactérienne (agent pathogène =bactérie),
- les maladies d'origine fongique (agent pathogène = champignon).

Source : OPIE.
Y ajouter les parasites déposés par les hyménoptères (voir plus bas)

Chenille moribonde parasitée.La chenille, pliée en deux, pend le long de son support. Elle est parasitée par des larves de Microgasters ou Apenteles (Ichneumonides).

Les oeufs des Microgasters sont pondus soit sur les oeufs soit sur les jeunes chenilles. Lorsque les larves sortent de la chenille, qui est restée vivante jusqu'à l'heure de la nymphose malgré son fardeau mortel, elles se tissent des cocons jaunes contre la chenille défunte.

Le Ptéromale des chrysalides (Ptéromalus paparum), quant à lui, pond ses oeufs dans les chenilles prés de la nymphose, surtout celles des pierides.

(source : "Les insectes" P-A.ROBERT).

Le 10.09.2004, des chenilles de Papilio machaon, provenant de plants de carottes cultivées, s'alimentaient normalement mais ne semblaient pas être très dynamiques : leurs excréments sont devenus plus petits et elles sont montées sur des tiges de fenouil placées dans l'élevage. L'une d'elle a éjecté un liquide verdâtre (ce liquide est normalement jaune-brun) qui précède la nymphose, ce qui semble avoir pour but d'évacuer les derniers aliments non digérés.

Elle s'est immobilisée sans prendre la position de nymphose. Le lendemain matin son corps était plié en deux (photo), flasque, avec des taches grisâtres.A 16 heures, une larve est sortie du centre de la chenille, balançant dans le vide au bout d'un fil gluant et , se rattrapant au premier support venu, a filé vers le sol. Le fil est probablement la colle avec laquelle la chenille fabrique sa ceinture pour se fixer au support. Deux heures plus tard, la larve parasite s'est transformée en nymphe entourée d'une pupe rouge-brun (photo), une enveloppe rigide de 6 x 3 mm. Une seconde larve la suivie.

Photos et texte de François DESHAYES.

Les maladies des chenilles se répartissent en deux catégories principales : celles causées par des bactéries et celles causées par des virus. Les infections bactériennent se traduisent par un comportement léthargique, l'arrêt de la prise de nourriture et l'émission de liquides bruns aux deux extrémités du corps. Les parties viscérales se liquifient et prennent une odeur nauséabonde ; la chenille finit par mourir en devenant entièrement noire. Les symptômes sont assez différents en ce qui concerne les maladies virales : le tégument ne noirci pas mais le corps devient flasque et il tend à pendre en restant accroché à la plante nourricière ; la chenille qui vient de mourir n'a pas d'odeur forte ou désagréable.Une espèce de virus conduit les chenilles infectées à rejeter des excréments blanchâtres.
( D.J.CARTER et B.HARGREAVES in " guide des chenilles d'Europe ". Delachaux et Niestlé. 1988 )

Chenille de Papilio machaon sur un fenouil attaquée par des punaises.
Les araignées sont souvent aussi de la partie, cachées dans les ombelles.

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